思ったこと。思うこと。

今日は、不景気を実感した話です。
先月、仕事で東北の某県へ行きました。
初めて行く県だったので、ホテルの方に、
いろいろ訊ねて、それから街へ出かけました。

まず、中心街と言われたあたりへ行くと、
シャッターを閉めてる店がぞろぞろあり、
人影もほとんどありません。
「これ、言われた場所と違うんじゃない」と
一同の意見が一致したので、
次は飲屋街へと行ってみることにしました。

時は、夕方6時くらい。
飲屋が軒を連ねる場所を発見したので、
一帯を歩いてみることにしました。
ここもシャッターを降ろしている店がかなりあり、
寂しい感じでした。でもいちばん驚いたのは、
もう仕事帰りに、人々がアルコールを求めて、
ウロウロしていてもいい時間なのに、そんな人はいない。
1時間近くかけて飲屋街を歩き回ったのに、
大袈裟ではなく見かけた人は、道路工事をしている人が五、六人。
犬の散歩をしている一人。あと近所の人らしきお年寄り二、三人。
たった、それくらいの人しか見かけないのです。
「九州とは、飲みはじめの時間が違うのかもしれん」という
結論をその場では出し、一度ホテルに戻り、
9時過ぎてからもう再び出かけることにしました。

人は多少増えてはいましたが、どう考えても少ない。
とりあえず、店に入り飯を食って酒を飲みました。
酔っぱらったので、ホテルへ戻るために、
タクシーに乗りました。その時、運転手さんに、
この街の状況を聞いてました。
運転手さんは、バブルの崩壊と昔問題になった接待問題の
影響から立ち直れず、さらに昨年秋からの不況が
追い討ちをかけているということでした。
さらに、明るい時間に行ってみたシャッターだらけの中心街は、
本当に中心街ですかと訊ねたら、そうですと言われた。

いま世の中は、100年に一度の不景気と言われています。
不景気になると、広告費がいちばんに削られる。
広告って、基本はモノを売るために存在して、
売り上げと直結しているから、
削られてもしょうがないとは思います。
でも、この街を見て思ったことは、
街や人を元気にしたり応援することも、
広告にはできるし、実は今、一番やらなければ
いけないんじゃないかと、マジメに思ったことを
思い出したので書いてみました。