うまい棒。

サッカーの練習試合を終えて、6歳息子とふたりで歩いて帰っていたら
試合を終えたばかりの息子がこんなことを聞いてきた。

「試合中、みんな “うまい棒！”って叫んでるんだけど、あれなに？」

一瞬、なんのことか分からなかった。

うまい棒、

ウマイボウ、

マイボウ、

マイボー……あっ

道端で思わず吹いた。

「マイボールな」

年中からサッカーを始めた6歳息子。

今では頭の中の半分くらいはサッカーじゃないだろうか。

最近は朝６時に起きて、小学校に行く前にふたりで公園で朝練も始めた。

こちらが寝坊して逆に息子に起こされることもある。

この時期になると、ふたりして汗だくで帰宅してシャワーを浴びる。

このあいだは風呂場でこんなようなことを言っていた。

うまくなったらもっとサッカーが楽しくなるからもっと練習したい

練習の意味を自分自身で見いだしているようで、すごいなと思う。

まぁ、そんなサッカー少年は日本中、世界中、ゴロゴロいるだろう。

朝６時台の近所の公園にも、そんな気持ちの熱いサッカー少年たちはいる。

早い人は６時前。小学生がそんな早朝に活動していたなんて知らなかった。

上は小６、下は小１、日によって変わるが、多いときは３対３ができる人数。

各自練習を終えたら、残り１５分くらいでミニゲームをする。息子もそこに混じって鍛えられている。

先日彼らに”うまい棒”の話をしたら、ミニゲームの最中、みんな面白がって「うまい棒！うまい棒！」叫んでいた。

もはや本家の「マイボー！」は「うまい棒！」にしか聞こえない。

明日もきっと、早朝の公園に「うまい棒！うまい棒！」の声が響き渡る。