蒙古襲来

きょうはモンゴルでのお話。

モンゴルの首都、ウランバートルに夜遅く到着し、ホテルを探していた時のこと。

目当てのホテルがなかなかみつからない。地図に載っている通りに来ているのに、そこにはマンションがあるだけ。おかしいなと路上に座って地図をみていると、向こうから嫌な感じの男たちが近づいてた。大声で叫んでいる4人組、片手にはウォッカを持っている。目を合わせないようにと地図を凝視し、通り過ぎるのを待っていた。しかし、ぽんと肩をたたかれる。やっぱり絡まれてしまった。

彼らには英語が全く通じない。ぼくは全くモンゴル語がわからない。「ホテルを探してるんだ」とジェスチャーしてみたが、通じない。だんだんいやな感じになってきた。先方は恐喝モードになりつつある。逃げようにも4人に囲まれてるし、話そうにも共通言語が全くない。なんとかその場を和ませよう、何かコミュニケーションをとろう、と頭をフル回転していたら、ひとつの共通言語がみつかった。「チンギスハーン」である。

「チンギスハーン !　グッド!　チンギスハーン !　グッド! 」

両手の親指を立たせながら、満面の笑みで先方の偉人をほめてみた。
どうやら通じたようだ。ウォッカをぼくに差し出してきた。
ウォッカを飲んだ。強烈!ゲホゲホと咳き込んだ。そんなぼくを見てみんなが笑った。
おっ、よいムードになってきたぞ。
ぼくはさらに追い打ちをかけた。

「フビライハーン!　グッド!　フビライハーン!　グッド!」

しかし、先方は怪訝な顔をするばかり。何の反応もない。
フビライを知らないのか?そうか、発音が違うのかもしれない。

「クビライハーン!　グッド!　クビライハーン!　グッド!」

と発音を変えてみたけれど、4人は怪訝な顔をしたままである。
チンギスハーンの孫であり、元王朝をつくった偉大なるクビライをモンゴル人は知らないのか、大丈夫なのか、モンゴルの教育水準。くそぅ。

「チンギスハーン !チンギスハーン ! 」

もう一度、偉大なる名をコールしたが、もう効き目はない。
和やかだった空気はまた恐喝モードへとかわった。
結局4名の方に10ドルずつ。計40ドルほど献上し、ぼくは解放された。

インドで「ガンジー!　グッド!」
パキスタンで「ジンナー!　グッド!」と言ったことがある。
その時も危機を回避できなかった。

「ノブナガ　 スゴイデス!」「フクダ　サイコウ!」
外国人に言われているようなものか。

全然うれしくないや。